オーストラリア6泊7日の旅。
4日目はケアンズからエアーズロックに移動します。
朝 8：50ケアンズ発 ～ 15時頃 エアーズロック着。
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ウルルとは
世界で2番目に大きい一枚岩。周囲9.4km、高さ346m。
ちなみに世界一は、西オーストラリア州にあるマウントオーガスタス。
「ウルル」はこの地の先住民アボリジニによる呼び名で、「エアーズロック」はイギリス探検家が名付けた呼び名です。
ここではウルルと呼ぶことにします。
1万年以上前から住んでいるとされる先住民の聖地であり、先住民が遺した壁画などが見られます。
ウルルが日に照らされて赤く見えるのは、鉄分を含む砂岩でできているため、酸化した鉄分が赤く見えるからだそうです。
エアーズロック・リゾート
先住民のいるウルルの公園内は宿泊できないので、宿泊はエアーズロック・リゾートのエリア。
エアーズロック（ウルル）を観光するにはこのエリアに宿泊することになります。
ウルルの景観を損なわないよう、少し離れたところにあります。
宿泊エリアからうっすら見えるウルル。初めましてでもう感動。
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エアーズロック・サンセット
夕方に到着したので、まずは夕方のウルルを見に行きました。
ホテルからはいくつもバスが出ているので、バスに乗って移動します。
近づいてきました。
ここでバスを一旦降りて記念撮影。
日の当たり具合で顔色がすぐ変わってしまいます。
シャンパンに映る逆さウルル、をやるのがお決まりなんだそう。
サンセット、ちょっと曇ってましたがウルルの眺めはよかった。
夜は外でBBQ。
真っ暗だ！
おいしくいただいて、ホテルに戻ってぐっすり。
次はサンライズを見に行くから早起きです。
エアーズロック・サンライズ
日の出の90分前に出発です。
朝6時前に起きて、バスで向かいます。
前日とは違う場所で、たくさんの人が見学できる展望デッキに行って日の出を待ちます。
まだ暗い。寒いからダウンが必要です。
ちょっと明るくなってきた。
7時頃。うーん、もう少し。
明るくなってきた。
7：30頃。もう少し。
数分で…照らされて赤くなってきた。
きれいだなー。
みんな頑張って手を伸ばして撮影大会。
ウルルの左側奥にうっすら見えているのがカタジュタ（オルガ岩群）。
ウルルから45kmのところにある、大小36の岩からなる巨岩群です。
振り向いて日の出もパシャリ。
1時間弱くらい展望台にいましたが、いろんなウルルの顔が見れました。
ウルル観光
サンライズのあとはそのままバスでウルルを観光していきます。
ウルル登山は2019年10月26日付けで登山禁止となりました。
理由は長くなるので端的に言うと、ウルルを聖域とする先住民の思いやイギリス人入植の歴史、そもそも滑りやすく登山が危険なことなどなど…を背景に登山禁止となりました。
今回の観光時は2018年でまだ禁止前でしたが、運良くか悪くか、この日は強風のため登山道は閉鎖されて登れませんでした。
移動中のバスの中でもガイドさんが、ウルルは先住民アボリジニにとって聖域で、登山することを良く思っていないことなどをお話していて、登山しに来たことを考えさせられました。
そんなわけで、今回はウルルを地上からぐるっと見て回ることになりました。
またウルルは先住民アボリジニの聖地であり、撮影禁止となっている場所がいくつかあります。
展望エリアから見えないところはほぼ撮影禁止ですが、バスでの観光やウォーキングコースがあるので、現地で自分の目で見ることができます。
ガイドさんが撮影禁止場所は教えてくれます。
少し降りてウォーキングコースを歩きます。
壁画も間近で見ることができました。
岩肌はこんな感じです。思ったよりつるつる。
登山道の入り口。真ん中に見えるのがが登山道。
見るからに危なそう。
強風のため登山道閉鎖！との看板。
尖った岩の下で記念撮影の行列ができてました。
ここの岩肌は触れます。つるつるです。
歩いても歩いても岩。
これが一枚岩だなんて。
このあたりで散策はおしまい。
バスでホテルに戻ります。
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ラクダ体験
ホテル近くでラクダ騎乗体験ができました。
この子が乗せてくれました。
遠くにウルルを眺めながら赤い土の上をぐるっと一周。
ラクダ初体験。結構大きいんだな。
お仕事終わりのラクダさん。
カタジュタ・サンセット
夕方はカタジュタのサンセットのツアーに行きました。
カタジュタ（オルガ岩群）は、ウルルから45kmのところにある、大小36の岩からなる巨岩群。
こちらも日没90分前頃にホテルを出発です。
こちらも大きい。
再度バスで移動し、少し離れたところからサンセットを楽しみます。
ウルルはお天気の具合で夕日に染まる姿が見れませんでしたが、
カタジュタは赤々と光っていてとってもきれいでした。
やっぱり遠くから見るのがきれいかな。
エアーズロックの旅もこれでおしまい。
オーストラリアの旅、最終日はシドニーでトランジットついでに観光して帰国します。
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